Februara 1493. godine, dok je plovio nazad u Evropu iz Amerike, italijanski istraživač Kristofer Kolumbo počeo je da piše pismo španskom kralju Ferdinandu i kraljici Izabeli, prenoseći im svoje utiske o ljudima, flori i fauni Novog sveta. Taj istorijski dokument je najpre ukraden iz biblioteke u Firenci i zamenjen falsifikatom, a spletom okolnosti se 2004. godine našao u Kongresnoj biblioteci u Vašingtonu.
Oktobra meseca 1492. godine, Kolumbo je stao na čvrsto tlo, i to na ostrvu Gvanahani, koje je nazvao San Salvador. Narednih pet meseci proveo je istražujući Karibe, a potom se vratio u Španiju i podelio vest o svojim fenomenalnim otkrićima. Otkrio sam brojna ostrva naseljena ljudima, napisao je on u pismu španskim kraljevima na osam stranica. Takođe je opisao plodnost zemljišta i obilje prirodnih resursa, domoroce sa kojima se sreo, a taj spis štampan je i distribuiran širom Evrope na različitim jezicima. Original je kasnije ukraden iz biblioteke u Firenci i zamenjen falsifikatom, što je primećeno tek pre nekoliko godina. Godine 1990. prodat je kolekcionaru retkih knjiga iz Švajcarske, a dve godine kasnije ga je kupio drugi kolekcionar na aukciji u Njujorku. Pismo je 2004. godine poklonjeno Kongresnoj biblioteci u Vašingtonu, a ona ga je konačno vratila tamo gde i pripada – u Italiju. Zanimljivo je da je, pet vekova kasnije, pismo napravilo isto putovanje kao i Kolumbo, rekao je tim povodom italijanski ministar kulture Dario Frančeskini. Inače, aukcijska cena pisma procenjena je na oko 400.000 evra, a pretpostavlja se da vredi minimum milion evra.
