Opstanak mnogih životinjskih vrsta danas je ugrožen, mnoge se nalaze pred iščezavanjem, a veliki broj njih je zauvek nestao. Prema podacima Međunarodne unije za zaštitu prirode (IUCN), za preko 40 odsto njih postoji rizik od izumiranja. Među njima se nalaze razne vrste tigrova (južnokineski, bengalski, sumatranski…), afrički slon, džinovska panda, saola (vrsta šumskog goveda), amurski leopard, magareći pingvin (vrsta pingvina koja živi na jugozapadnoj obali Afrike)…kao i severni beli nosorog.
IUCN svrstava ugrožene vrste u tri kategorije: osetljive, u opasnosti i u kritičnoj opasnosti, a severni beli nosorog, koji vodi poreklo iz centralne i istočne Afrike, jedna je od najugroženijih vrsta na Zemlji, što je posledica ilegalnog lova i afričkih oružanih sukoba. Na svetu ih ostalo svega pet, a poslednji živi mužjak, po imenu Sudan i još dve ženke nalaze se pod konstantnom zaštitom iskusnog tima rendžera u rezervatu u Keniji, koji ih prate na svakom koraku. Njihove alatke uključuju GSP tragače, avionski nadzor i pse čuvare, a pored njih troje, na svetu su ostale još samo dve ženke: jedna u zoološkom safari parku u San Dijegu i druga u zoo vrtu u Češkoj. Naučnici sada ulažu ogromne napore kako bi ove veličanstvene životinje spasili od izumiranja.
